A lo largo de esta serie de entradas hemos ido descubriendo que el Pranayama puede influir profundamente en nuestros estados internos.

Hemos hablado de sistema nervioso, de energía, de calma, de atención. Y, sobre todo, hemos insistido en algo fundamental: antes de elegir una práctica necesitamos observar desde dónde partimos.

En los dos últimos artículos hemos explorado dos técnicas de cualidades diferentes: Sūrya Bhedana, cuando necesitamos favorecer claridad, dirección y una energía más disponible para la acción, y Candra Bhedana, cuando buscamos recogimiento, calma y espacio interior.

Pero entre activar y calmar existe también otra posibilidad: equilibrar.

Ahí encontramos una de las prácticas fundamentales del Pranayama: Nāḍī Śodhana, la respiración alterna.

Tenemos, por tanto, tres posibilidades.

La pregunta ya no es qué hace cada técnica. La pregunta es: ¿Cómo saber cuál conviene practicar?

La técnica no es el punto de partida

Es tentador aprender Pranayama construyendo una especie de catálogo: si estoy cansado, hago esto; si estoy nervioso, hago aquello; si quiero concentrarme, hago lo otro.

Pero trabajar así sería reducir enormemente la riqueza de la práctica.

Dos personas pueden describirse como «cansadas» y encontrarse en estados muy diferentes.

Una puede sentirse pesada, apagada y con dificultad para iniciar cualquier actividad.

Otra puede estar exhausta precisamente porque lleva horas funcionando con un nivel excesivo de tensión.

¿Necesitan ambas una práctica activadora?

Probablemente no.

Por eso, en una práctica adaptada, la técnica nunca es el punto de partida. Lo es la observación de la persona y de su estado en ese momento.

Antes de elegir, observar

Podemos empezar haciéndonos unas preguntas muy sencillas:

¿Cómo está hoy mi nivel de energía?

¿Predomina la agitación o la pesadez?

¿Mi atención está dispersa o puedo sostenerla?

¿Necesito movilizarme, recogerme o encontrar mayor estabilidad?

Quede claro que no buscamos hacer un diagnóstico. Buscamos reconocer cualidades.

Y ese pequeño espacio de observación es ya parte del Pranayama. Porque antes de trabajar con el prāṇa necesitamos aprender a escucharlo.

Cuando necesitamos activar: Sūrya Bhedana

Hay momentos en los que predomina una cierta inercia. Falta iniciativa, cuesta concentrarse o sentimos que tenemos energía, pero carece de dirección.

En esos casos, una práctica como Sūrya Bhedana puede ayudar a cultivar una cualidad más solar: claridad, dinamismo y orientación.

Pero recordemos lo que vimos al estudiar esta técnica: energía no significa agitación.

No buscamos acelerar ni generar más energía, sino trabajar con el prāṇa favoreciendo una mayor disponibilidad para la acción.

Cuando necesitamos calmar: Candra Bhedana

En otras ocasiones sucede exactamente lo contrario. La actividad mental es intensa, cuesta desconectar, la tensión se mantiene o sentimos que todo nuestro sistema permanece excesivamente movilizado.

Entonces puede resultar apropiada una práctica como Candra Bhedana, orientada hacia cualidades de recogimiento y serenidad.

Y aquí aparece el principio complementario: calma no significa pasividad.

No buscamos apagar la energía ni provocar somnolencia. Buscamos favorecer unas condiciones que permitan que la tensión disminuya y la atención pueda recogerse.

Cuando necesitamos equilibrar: Nāḍī Śodhana

Pero no siempre necesitamos desplazarnos claramente hacia uno de esos dos polos.

Hay momentos en los que simplemente percibimos dispersión, irregularidad o dificultad para encontrar un centro estable.

Entonces Nāḍī Śodhana, con su alternancia entre ambas fosas nasales, ofrece una posibilidad diferente.

No prioriza deliberadamente una cualidad solar o lunar, sino que trabaja con ambas.

Por eso puede ocupar un lugar especialmente interesante cuando buscamos equilibrio, estabilidad y centrado.

Y quizá por eso también es una de las prácticas de Pranayama más versátiles.

Activar, calmar y equilibrar no son compartimentos estancos

Estas tres categorías son útiles para comprender la práctica, pero la persona real es siempre más compleja que cualquier clasificación.

Podemos estar cansados y agitados al mismo tiempo.

Podemos tener mucha actividad mental y, sin embargo, sentir poca vitalidad.

Podemos necesitar primero estabilizarnos antes de orientar la práctica hacia una cualidad más concreta.

Por eso no deberíamos convertir:

Sūrya = activar

Candra = calmar

Nāḍī Śodhana = equilibrar

en una nueva fórmula rígida.

Son orientaciones.

La observación y la respuesta individual siguen estando por encima del esquema.

Una pequeña práctica: observar antes de elegir

Hoy te propongo algo diferente.

No empieces decidiendo qué Pranayama vas a practicar.

Siéntate cómodamente y dedica dos o tres minutos a observar tu respiración sin modificarla.

Pregúntate:

  • ¿Cómo está mi energía?
  • ¿Cómo está mi atención?
  • ¿Hay tensión, pesadez, dispersión?
  • ¿Qué cualidad necesitaría cultivar hoy: activación, calma o equilibrio?

Solo después elige la práctica.

Puedes realizar unos minutos de Sūrya Bhedana, Candra Bhedana o Nāḍī Śodhana, según lo que hayas reconocido.

Al terminar, vuelve a observar.

No te preguntes únicamente:

¿Me siento mejor?

Pregúntate también:

¿La práctica me ha acercado a la cualidad que necesitaba?

Esta segunda pregunta puede enseñarnos mucho más.

La misma técnica no siempre produce la misma experiencia

Hay algo que la práctica sostenida acaba enseñándonos: nuestra respuesta no es idéntica todos los días.

Una técnica que en determinado momento resulta muy adecuada puede no serlo en otro.

También influyen la duración, el ritmo respiratorio, las proporciones, las pausas, el momento del día y, por supuesto, la persona que practica.

Por eso aprender Pranayama no consiste únicamente en aprender técnicas.

Consiste también en desarrollar sensibilidad.

Con el tiempo dejamos de preguntarnos: ¿Cuál es el mejor Pranayama?

Y empezamos a preguntarnos: ¿Qué práctica es adecuada aquí y ahora?

Lo que viene ahora

Hasta aquí hemos aprendido a observar nuestro estado interno y a orientar la práctica en función de lo que reconocemos.

Pero, a medida que profundizamos en el Pranayama, comienza a ocurrir algo más.

La respiración deja de ser únicamente algo que regulamos o modificamos. Se convierte también en un espacio de atención y sensibilidad, en una vía para percibir de una forma cada vez más sutil el movimiento del prāṇa.

Porque trabajar con el prāṇa no consiste solamente en elegir una técnica adecuada. También implica aprender a reconocer cómo se manifiesta, cómo cambia y cómo nuestra atención se transforma a medida que la respiración se hace más consciente.

En el próximo artículo, “Prāṇa, atención y sensibilidad: una mirada energética a la práctica”, exploraremos esta dimensión menos visible del Pranayama y daremos un paso más allá de la técnica: de trabajar conscientemente con la respiración a desarrollar una percepción cada vez más fina de la energía y de nuestra propia experiencia.

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